La realización de esta película ha sido una larga y difícil batalla. No hubiera podido librarla sin el sostén y la fé de un grupo de mujeres y hombres, de los cuales algunos ya no existen. Esta obra es también de ellos.
Agradezco a los miembros de mi equipo, a aquellos y aquellas que participaron en las diversas campañas de investigacion, de encuentros, de rodaje. En particular, a Irène Steinfeldt-Lévi y a Corinna Coulmas quienes me asistieron, sin temer arriesgar su integridad física en las horas de peligro.
Ziva Postec quien, durante cinco años y día tras día, hizo el montage del film a mi lado. Mi gratitud también a Yehuda Bauer, Profesor de Historia Judía Contemporánea en la Universidad Hebraica de Jerusalem. Y a Raül Hilberg, Profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Vermont (U.S. A)
La acción comienza en nuestros días en Chelmno-del-Ner., Polonia. A 80 kilómetros al noroeste de Lodz, en el corazón de una región otrora de fuerte población judía, Chelmno fue en Polonia el paisaje del primer exterminio de los judíos por el gas.
Ello comienza el 7 de diciembre de 194 1. 400.000 judíos fueron asesinados en Chelmno en dos períodos diferentes: Diciembre de 194 1... primavera de 1943: Junio de 1944... enero de 1945. El modo de administrar la muerte permaneció idéntico hasta el final: Los camiones de gas.
Entre los 400.000 hombres, mujeres y niños que llegaron a ese lugar se cuentan dos sobrevivientes: Mikaël Podchelbnik y Simón Srebnik. Simón Srebnik, sobreviviente del último período, era entonces un niño de trece años y medio. Su padre fue ultimado bajo sus ojos, en el ghetto de Lodz, su madre asfixiada en los camiones de Chelmno.
Los SS lo enrolaron en uno de los comandos de "judíos de trabajo", que aseguraban el mantenimiento de los campos de exterminación y que estaban también destinados a la muerte. Con los tobillos en grillos como todos sus compañeros, el niño atravesaba todos los días el pueblo de Chelmno.
Le perdonaron la vida más tiempo que a los demás, por su extrema agilidad que le permitía ganar las competencias que los nazis organizaban entre los encadenados, concursos de salto o de velocidad. Y tambien por su voz melodiosa: Varias veces a la semana, cuando había que alimentar los conejos del corral SS, Simón Srebnik, vigilado
remontaba el río Ner en une embarcación de fondo plano hasta los confines del pueblo, hacia los prados de alfalfa. Cantaba aires del folklore polaco y el guardia, de vuelta, le enseñaba cantinelas militares prusianas. Todos en Chelmno lo conocían.
No sólo los campesinos polacos, Sino también los civiles alemanes, dado que esta provincia de Polonia había sido anexada al Reich desde la caída de Varsovia, germanizada y rebautizada Wartheland. Así fue como cambiaron Chelmno por Kulmhof, Lodz por Litzmannstadt, Kolo por Warthbrücken, etc... Colonos alemanes se establecieron
En la noche del 18 de enero de 1945, dos días antes de la llegada de las tropas Soviéticas, los nazis mataron de un balazo en la nuca a los últimos "judíos de trabajo". Simón Srebnik también fue ejecutado. La bala no le tocó ningún centro vital. Volviendo en si, se arrastro hasta una cochinera.
Un campesino polaco lo recogió. Un médico militar del ejército rojo lo atendió, lo salvó. Algunos meses más tarde, Simón se fue a Tel-Aviv con otros sobrevivientes. Fue en Israel donde yo lo descubrí. Convencí al niño cantor de regresar conmigo a Chelmno. Teniá 47 años.
Una casita blanca...
permanece en mi memoria.
Con esta casita blanca...
sueño todas las noches
ÉI tenía 13 años y medio. Tenía una linda voz, cantaba muy bonito.
La gente lo oía.
Cuando lo escuché hoy, mi corazón latió mucho más fuerte,
porque lo que sucedió aquí, fue un asesinato.
Realmente reviví lo que sucedió.
Difícil de reconocer, pero era aquí.
Aquí quemaban gente.
Mucha gente fue quemada aquí.
Sí, éste es el lugar.
Nadie jamás volvía a salir.
Los camiones de gas llegaban ahí...
Había dos hornos inmensos,
y enseguida echaban los cuerpos
en esos hornos,
y las llamas subían hasta el cielo.
- ¿Hasta el cielo? - Sí.
Era terrible.
No se puede contar.
Nadie puede...
imaginar lo que pasó aquí.
Imposible. Y nadie puede entenderlo.
Ni yo mismo, hoy.
No me puedo creer que esté aquí.
No, no lo puedo creer.
Esto siempre era tan tranquilo.
Siempre... Cuando quemaban cada día
a 2000 personas, judíos,
era igualmente tranquilo.
Nadie gritaba. Cada cual hacía su trabajo.
Era silencioso, apacible.
Como ahora.
Tú, jovencita, no llores.
No estés tan triste,
pues se acerca el anhelado verano...
Y con él yo volveré.
Una garrafa de vino, un pedazo de asado,
es lo que las jóvenes les regalan a sus soldados.
Cuando desfilan los soldados,
las jóvenes abren sus puertas y sus ventanas.
Pensaban que los alemanes lo hacían a propósito, que él cantara en el río.
Era un juguete para divertirlos.
Le obligaban a hacerlo.
ÉI cantaba, pero su corazón lloraba.
¿ Y a ellos les llora el corazón cuando vuelven a pensar en ello?
Claro, mucho.
Cuando la familia se reúne, todavía hablan de eso, alrededor de la mesa.
Porque era público, del otro lado de la calle, todo el mundo sabía.
Era verdaderamente la ironía de los alemanes.
Mataban a la gente y él estaba obligado a cantar.
Eso es lo que yo pensaba.
¿ Qué murió en él en Chelmno?
Todo murió...
Todo murió, pero uno no es más que un hombre y quiere vivir.
Entonces hay que olvidar.
EL OTRO SOBREVIVIENTE: MIKAEL PODCHLENIK. ISRAEL
Le agradece a Dios lo que quedó y que él olvide.
Y que no se hable de eso.
¿Le parece bien que se hable de eso?
No está bien, para mí no está bien.
Entonces, ¿por qué lo hace?
Habla, porque está obligado a hacerlo.
Incluso recibió libros sobre el juicio de Eichman, en el cual era testigo,
y ni siquiera los lee.
¿ÉI sobrevivió como un vivo o...
Cuando estaba en el lugar lo vivió como un muerto,
porque jamás pensó que sobreviviría,
pero está vivo.
¿Por qué sonríe todo el tiempo?
¿ Qué quiere que haga, que llore?
Una vez se ríe uno, otra vez llora...
Y cuando uno vive, más vale sonreír...
¿Por qué despertó en ella tanta curiosidad esta historia?
HANNA ZAIDL - ISRAEL
HIJA DE MOTKE ZAIDL,
SOBREVIVIENTE DE VILNA (LITUANIA)
Es una historia muy larga. Sé que cuando era niña,
tenía muy poco contacto con mi padre.
Para empezar, él trabajaba afuera, lo veía muy poco;
además, era un hombre silencioso, no hablaba conmigo.
Después, cuando crecí, tuve el valor de enfrentarlo,
le pregunté, le volví a preguntar, le pregunté siempre,
hasta que logré arrancarle toda esa verdad que él no me llegaba a decir,
ya que, en realidad, empezaba a responderme con frases a medias.
Verdaderamente había que arrancarle los detalles. Y finalmente,
cuando llegó el Sr. Lanzmann, por 1ª vez fue cuando escuché,
creo, por 2ª vez la historia en su totalidad.
MOTKE ZAIDL
BOSQUE DE BEN SHEMEN (ISRAEL)
Todo el lugar se parece a Ponari, el bosque, las fosas.
Parece en verdad que allí quemaban los cuerpos.
La única diferencia es que en Ponari no había piedras.
PONARl: Bosque donde masacraron a la mayor parte de los judíos de VILNA.
Pero los bosques de Lituania,
son más densos que los bosques de Israel, ¿no?
Claro.
Los árboles son parecidos, pero allá eran más altos, más anchos.
BOSQUE DEL CAMPO DE EXTERMINACION DE SOBIBOR
¿Se caza hoy en día en este bosque de Sobibor?
Sí, aquí siempre se caza, hay muchos animales, de toda clase.
¿Se cazaba en aquella época?
No, en aquella época sólo se cazaban hombres.
JAN PIWONSKI
Había tentativas de fuga,
pero las víctimas no conocían bien el terreno.
De vez en cuando ellos oían explosiones en los campos minados.
A veces encontraban un corzo,
y a veces a un infeliz judío que intentaba escapar.
Este es el encanto de nuestros bosques este silencio, esta belleza...
Pero debo decirle que no siempre fue tan silencioso aquí.
Hubo una época en que este lugar, donde estamos, se llenaba de gritos,
de disparos,
de ladridos.
Y fue sobre todo ese período,
el que quedó grabado en la memoria de la gente
que vivía aquí en esa época.
Después de la revuelta, los alemanes decidieron liquidar el campo,
y, a comienzos del invierno de 1943,
plantaron pequeños pinos de tres, cuatro años,
para camuflar todas las huellas.
¿Esa cortina de árboles?
Sí.
¿Aquí mismo estaban las fosas comunes?
Sí.
Cuando él vino por primera vez en 1944,
nadie podía sospechar lo que había sucedido aquí. Nadie podía adivinar
que esos árboles escondían el secreto de un campo de exterminación.
¿ Qué le pasó a él la primera vez que descargó cadáveres,
cuando abrieron las puertas de su primer camión de gas?
¿ Qué podía hacer? Lloraba...
El tercer día vio allí a su mujer y a sus hijos.
Depositó a su mujer en la fosa y pidió que lo mataran.
Los alemanes le dijeron que aún tenía fuerzas para trabajar
y que no lo matarían entonces.
¿Hacía mucho frío?
Era el invierno de 1942,
a principios de enero.
¿En esa época no quemaban los cadáveres, simplemente los enterraban?
Sí, los enterraban, y cubrían cada hilera con tierra,
todavía no los quemaban.
Había más o menos 4 ó 5 pisos
y las fosas tenían forma de embudo.
Echaban los cadáveres en esas fosas,
y tenían que disponerlos como arenques, pies con cabeza.
¿Entonces fueron ellos los que desenterraron y quemaron
a todos los judíos de Vilna?
Sí.
A principios de enero de 1944, empezaron a sacar los cuerpos.
En el momento en que abrieron la última fosa,
reconocí a toda mi familia.
YITZHAK DUGIN sobreviviente de VILNA
¿A qué miembros de su familia reconoció?
A mi madre y a mis hermanas. Tres hermanas con sus hijos.
Todas estaban allí.
¿ Cómo pudo reconocerlos?
Como habían permanecido en tierra durante cuatro meses,
y que era invierno,
estaban bastante bien conservados.
Entonces los reconocí por sus rostros y también por su ropa.
¿Los habían matado desde hacía relativamente poco tiempo?
Sí.
¿ Y era la última fosa?
Sí.
¿Los nazis les habían hecho abrir las fosas según un plan preciso,
comenzando por las más antiguas?
Sí.
Las últimas fosas eran las más recientes
y habíamos comenzado por las más antiguas, aquellas del primer ghetto.
En la primera fosa había 24.000 cadáveres.
Cuanto más cavábamos hacia el fondo, más aplastados estaban los cuerpos.
Eran prácticamente unas lonjas aplastadas.
Cuando tratábamos de agarrar el cuerpo, se deshacía.
Era imposible agarrarlo.
Cuando nos obligaron a abrir las fosas, nos prohibieron usar instrumentos,
nos dijeron: "¡Tienen que acostumbrarse a trabajar con las manos!"
Con las manos.
Sí.
Al principio, cuando abrimos las fosas,
no pudimos contenernos y todos prorrumpimos en sollozos.
Pero entonces se nos acercaron los alemanes y nos dieron golpes a matar.
Nos forzaron a trabajar a un ritmo desaforado durante 2 días,
bajo golpes incesantes, y sin instrumentos.
Todos prorrumpieron en sollozos.
Los alemanes incluso habían añadido que estaba prohibido emplear
la palabra "muerto" o la palabra "víctima",
porque eso era exactamente como un taco de madera, que eso era pura mierda,
que eso no tenía ninguna importancia, que no era nada.
El que decía la palabra "muerto" o "víctima" recibía golpes.
Los alemanes nos obligaban a decir con respecto a los cuerpos,
que se trataba de "figuren", es decir,
de marionetas, de muñecas,
o de "schmattes", es decir, de trapos.
¿Les habían dicho, cuando comenzaron, cuántas "figuren" había en las fosas?
El jefe de la Gestapo de Vilna
nos dijo: "Hay 90.000 personas tendidas allí,
y es absolutamente necesario que no quede ninguna huella."
Estábamos a finales de noviembre de 1942...
y cuando nos estaban sacando del trabajo
hacia nuestras barracas, de pronto,
de esa parte del campo que llamaban
el campo de la muerte, brotaron
llamas. Muy alto.
En un instante todo el paisaje,
todo el campo pareció incendiarse.
Ya había oscurecido.
Entramos en nuestras barracas,
comimos.
Por las ventanas,
no cesábamos de ver
el fantástico fondo de llamas
de todos los colores imaginables:
Rojo, amarillo, verde, violeta...
y de pronto,
uno de nosotros se levantó.
Sabíamos que era cantante de ópera
en Varsovia...
se llamaba Salve y...
delante de aquel fantástico telón de llamas
empezó a salmodiar
un canto que me era desconocido:
"Dios mío, Dios mío,
¿por qué me has abandonado?"
RICHARD GLAZAR, BASILEA (SUIZA)
"Otrora nos entregaron al fuego
pero jamás renegamos de Tu Santa Ley"
Cantó en yiddish,
mientras detrás de él ardían
las hogueras
sobre las cuales
comenzaron entonces
en noviembre de 1942,
en Treblinka, a quemar los cuerpos.
Era la primera vez que sucedía:
Supimos esa noche
que en lo sucesivo los muertos ya no serían enterrados más,
serían quemados.
TREBLINKA
Cuando todo estaba listo, se empezaba a verter las materias inflamables,
y se encendía el fuego.
Se esperaba a que hubiese un fuerte viento
y, en general, la hoguera ardía siete, ocho días.
Un poco más lejos, allá, había un zócalo de concreto,
y los huesos que no se habían quemado,
por ejemplo, los huesos gruesos de los pies,
nosotros los desenterramos con...
Había una caja con dos asas...
y nosotros los llevábamos allá,
donde a otros
les tocaba molerlos. Era muy fino
aquel polvo de hueso.
Luego poníamos todo aquello en sacos
y cuando ya había suficientes sacos,
íbamos hasta el río Ner. Había un puente, allí,
y los vaciábamos en el Ner. Aquello se iba con el agua.
Se iba aquello con la corriente.
¿Alguna vez regresó a Polonia?
Muchas veces quise.
Pero, ¿qué vería?
¿ Cómo afrontar eso?
Mis abuelos están enterrados en Lodz.
Y me enteré por alguien
que estuvo allá, que quieren
arrasar el cementerio, destruirlo.
¿ Cómo puedo regresar allá, a visitar?
¿ Cómo murieron sus abuelos?
¿Mis abuelos?
En el ghetto, rápidamente.
Eran viejos y después de un año,
él murió, y ella al año siguiente.
- ¿En el ghetto? - Sí.
PAULA BIREN, CINCINATI, USA sobreviviente de AUSCHWITZ
EL CEMENTERIO JUDIO DE LODZ HOY EN DIA
AUSCHWITZ: La ciudad
Señora Pietyra, ¿es usted ciudadana de Auschwitz?
Sí, desde que nací.
¿ Y nunca ha salido usted de Auschwitz?
No, nunca.
¿Aquí había judíos antes de la guerra?
Eran el 80º/º de la población,
incluso tenían una sinagoga.
¿ Una sola?
Una sola, creo.
¿Todavía existe?
No, fue devastada.
Ahora han instalado algo en ese sitio.
¿Había un cementerio judío en Auschwitz?
Ese cementerio existe todavía. Ahora está cerrado.
¿Todavía existe?
Sí.
Está cerrado, ¿y eso que quiere decir?
Que ahí ya no se entierra más.
¿Había una sinagoga en Wlodawa?
Sí, había una sinagoga, y muy, muy bella.
Cuando Polonia aún estaba bajo la dominación de los zares,
ya existía esa sinagoga.
Es incluso más antigua que la iglesia católica.
Ya no funciona más...
Ya no hay más creyentes...
¿Ninguna de estas construcciones ha cambiado?
No, en absoluto. Aquí había barriles con arenques,
y los judíos vendían pescado.
Había puestos de venta, pequeñas tiendas,
era el comercio judío, como dice el señor.
Esa era la casa de Barenholz.
ÉI tenía un comercio de madera.
Allí estaba la tienda de Lipschitz, que vendía telas.
Aquí, estaba Lichtenstein.
Y ahí, ¿qué había enfrente?
Una tienda de comestibles.
¿ Una tienda judía?
Sí.
Aquí estaba la mercería,
hilo, agujas y otras menudencias.
Y luego, allá, tres peluqueros.
PAN FILIPOWICZ
- ¿Esta bella casa era judía? - Es judía.
¿ Y esa pequeña, acá?
También.
¿ Y la otra detrás?
- Todas eran casas judías. - ¿Esa de la izquierda también?
También.
¿ Quién vivía ahí: Borenstein?
Negociaba con cemento.
Era muy bello y de una gran cultura.
Aquí había un herrero llamado Tepper.
Era una casa judía.
Aquí vivía un zapatero.
¿ Cómo se llamaba el zapatero?
- ¿ Yankel? - Sí.
Da la impresión que Wlodawa era una ciudad completamente judía.
Sí, porque esa es la verdad.
Los polacos vivían lejos y en el centro de la ciudad vivían solamente judíos.
¿ Qué les pasó a los judíos de Auschwitz?
Fueron expulsados y reinstalados,
pero no sé dónde.
¿En qué año?
Eso empezó en 1940, porque yo me instalé aquí en 1940,
y este apartamento pertenecía también a unos judíos.
Pero, según las informaciones que tenemos,
los judíos de Auschwitz fueron "reinstalados", puesto que así se dice,
no lejos de aquí, en Benzin y en Sosnowiecze, en Alta Silesia.
Sí, porque también eran ciudades judías, Sosnowiecze y Benzin.
¿La señora sabe qué les sucedió más tarde a los judíos de Auschwitz?
Pienso que después terminaron en el campo, todos.
¿Es decir, que regresaron a Auschwitz?
Sí.
AUSCHWITZ-BIRKENAU
Aquí había toda clase de gente, de todas las partes del mundo,
que vinieron aquí, que fueron traídos aquí...
Todos los judíos vinieron aquí. A morir.
¿ Qué pensaron cuando todos los judíos de Wlodawa fueron deportados a Sobibor?
¿ Qué pudimos pensar? Era su fin,
pero ellos mismos lo habían previsto antes.
¿Por qué?
Incluso antes de la guerra, cuando hablábamos con los judíos,
ellos preveían su final, el señor no sabe cómo.
Ya antes de la guerra lo presentían.
¿ Cómo los llevaron a Sobibor? ¿a pie?
Era algo horrible, él mismo estaba presente,
los llevaron a pie a una estación llamada Orkrobek.
Aquí metían primero a los ancianos...
en vagones de ganado que ya les estaban esperando,
luego a los judíos más jóvenes,
y por último, a los niños.
Era lo más horrible, porque los echaban sobre los que ya estaban encerrados.
¿ Y en el mismo Kolo, había muchos judíos?
Muchísimos.
Había más judíos que polacos.
¿ Y qué les sucedió a los judíos de Kolo? ¿ÉI presenció aquello?
PAN FALBORSKI
Sí, era horrible.
Era horrible verlo. Los mismos alemanes se escondían, no querían ver aquello.
Cuando arrastraban a los judíos a la estación, los golpeaban,
incluso los mataban.
Había una carreta especial que seguía el convoy,
donde metían los cadáveres.
- ¿A los que no podían caminar? - Sí, y a los que ya habían caído.
¿Dónde sucedía eso?
Agrupaban a los judíos en la sinagoga de Kolo
y luego los llevaban hacia la estación,
donde había un ferrocarril de vía angosta que llegaba hasta Chelmno.
Así pasó con los judíos de Kolo, pero, ¿fue igual con todos los de la región?
Exactamente.
En todas partes.
También asesinaban a judíos en los bosques
cerca de Kalisz, no muy lejos de aquí.
Había una señal.
Una señal muy pequeña en la estación de Treblinka.
No sé si era en la estación misma,
o un poco antes.
En la vía donde esperábamos
había un letrero muy pequeño:
"Treblinka"
Jamás había oído hablar de Treblinka,
porque nadie lo conoce, no es un lugar,
ni una ciudad, ni siquiera un pueblo.
TREBLINKA POR LA CARRETERA
Los judíos siempre soñaron,
y eso era parte de su vida, parte de la espera mesiánica:
Soñar que algún día serían libres.
Con esto se soñaba sobre todo en el ghetto.
Cada día, noche tras noche,
yo soñaba que aquello iba a cambiar.
Más que el sueño, era la esperanza
avivada por el sueño.
El primer transporte salió de Czestochowa
el día de Yom Kippur.
La víspera del Succoth, hubo un segundo transporte...
Yo formaba parte de él.
En mis adentros tenía un mal presentimiento,
porque cuando se llevan a los niños y a los viejos,
es un mal signo.
"Allá van a trabajar" les decían.
Pero para una anciana,
un recién nacido, un niño de 5 años, ¿qué significa trabajar?
Era absurdo, y sin embargo,
a pesar de todo, tuvimos que creerlo.
Fue ABRAHAM BOMBA sobreviviente de TREBLINKA, desde TEL-AVIV
Nació aquí,
en 1923,
y ha vivido aquí hasta ahora.
¿ Vivía exactamente en este lugar?
Sí, aquí exactamente.
Entonces, ¿él tenía el mejor lugar para verlo todo?
Naturalmente.
Podíamos acercarnos,
podíamos mirar de lejos.
CZESLAW BOROWI
Una parte de sus tierras está detrás de la estación,
por lo tanto, para ir a trabajar tenía que cruzar los rieles,
entonces, podía verlo todo.
¿Recuerda la llegada del primer convoy de judíos
proveniente de Varsovia, el 22 de julio de 1942?
Sí.
Se acuerda muy bien del primer convoy,
y de cuando trajeron para acá a todos esos judíos,
la gente empezó a preguntarse: "¿A qué los traen?"
Se figuraban que los iban a matar, pero todavía no se sabía cómo.
Cuando la gente empezó a comprender un poco lo que estaba pasando,
se espantaron, empezaron a decirse entre ellos,
que desde que el mundo existe,
nunca se había asesinado a tanta gente de esa manera.
Mientras todo este asunto sucedía delante de sus ojos,
¿ la vida cotidiana continuaba, ellos trabajaban en el campo?
Claro que trabajaban, pero no tenían
la misma voluntad de trabajo de antes.
Tenían que trabajar. Pero cuando veían lo que estaba sucediendo aquí, se decían:
¿ Y si por la noche rodean la casa y nos apresan a nosotros también?
¿Temían también por los judíos?
ÉI dice
que cuando yo me corto el dedo, no le duele a él.
Pero de todas formas, vieron lo que pasó, pues los convoyes que llegaban aquí
se iban para el campo
y la gente desaparecía.
Tenía tierras de cultivo a cien metros del campo.
¡Tiene tierras de cultivo a cien metros del campo!
Y trabajaba también durante la ocupación.
- ¿ÉI trabajaba en sus tierras? - Sí.
Entonces él vio como asfixiaban a los judíos,
oyó como gritaban, vio todo eso.
Había un montículo en el terreno y desde ahí podía ver muchas cosas.
¿ Qué está diciendo?
Que no podían detenerse y mirar.
Estaba prohibido, y además los ucranianos les disparaban.
¿Los dejaban trabajar las tierras aunque estaban a cien metros del campo?
Se podía, sí, se podía.
De vez en cuando echaba una ojeada,
cuando los ucranianos no lo veían.
¿Pero entonces, trabajaba sin levantar la vista?
Sí.
Trabajaba justo al lado del alambre de púas, se oían gritos horribles.
¿Sus tierras estaban allí?
Sí, estaban muy cerca.
Podía trabajarlas, no estaba prohibido.
¿ÉI trabajaba, él cultivaba allí?
Sí, incluso allí, donde está el campo ahora.
Formaba parte de sus tierras.
Ah, formaba parte de sus tierras.
No se podía entrar, pero se podía oír todo.
¿No le molestaba trabajar tan cerca de esos gritos?
Al principio, realmente, no se podía soportar. Y después, uno se acostumbra.
¿ Uno se acostumbra a todo?
Sí.
Ahora le parece que es absolutamente... que era imposible.
Y sin embargo es verdad.
Entonces vio llegar los convoyes,
cada convoy tenía entre 60 y 80 vagones.
Después estaban las 2 locomotoras
que conducían esos convoyes al campo,
en cada viaje, las locomotoras tomaban 20 vagones.
20 vagones. ¿Los vagones regresaban vacíos?
Sí.
¿ÉI recuerda...?
Fíjese como sucedía:
La locomotora tomaba 20 vagones
y los conducía al campo,
eso duraría como una hora.
Los vagones vacíos regresaban aquí,
tomaban los 20 vagones siguientes, y mientras tanto,
los que habían sido transportados primero, ya habían muerto.
Esperaban, lloraban,
pedían agua, morían.
A veces estaban completamente desnudos en el vagón, hasta 1 70 personas.
Allí les daban agua a los judíos, dice el señor.
¿Dónde les daban agua a los judíos?
Aquí. Se les daba a los judíos cuando los convoyes llegaban.
¿ Quién les daba agua a los judíos?
Precisamente nosotros, los polacos.
Había un pozo pequeño, cogíamos una botella y se la dábamos a los judíos.
¿No era peligroso darles agua?
Muy peligroso,
nos podían matar si les dábamos una botella o un vaso de agua.
Pero a pesar de eso, les dábamos agua.
¿En invierno, hace mucho frío aquí?
Depende.
A veces llega a -25, -30.
¿Según él, qué era más duro para los judíos, el invierno o el verano?
En fin, cuando esperaban aquí.
Cree que el invierno porque tenían mucho frío.
Dentro del vagón estaban tan apretujados que quizás no tenían frío.
Y en verano se ahogaban porque hacía mucho calor.
Entonces les daba mucha sed a los judíos y trataban de salir.
¿ Ya había muertos en los vagones cuando llegaban los convoyes?
Claro que había.
¿Sí?
Sí. Estaban tan apretados, que los que seguían vivos
llegaban sentados sobre los cadáveres, de tan poco lugar como había.
Pero dime, cuando ellos pasaban así por el andén o por los rieles,
¿miraban por las ranuras del vagón?
Sí, podíamos mirar de vez en cuando, cuando pasábamos.
A veces, cuando lo permitían, les dábamos agua.
Pero dime, ¿de qué manera trataban de salir de ahí los judíos?
¿No abrían las puertas?
Por las ventanas.
¿Por las ventanillas?
- Quitaban el alambre de púas... - Las ventanillas tenían alambre...
y salían por ahí.
- ¿Saltaban? - Saltaban, sí, claro.
Algunas veces a propósito, simplemente salían,
y se sentaban en el suelo,
llegaban los guardias y les disparaban en el cráneo.
Saltaban de los vagones. Había que verlos
saltar por las ventanas.
Había una madre con su hijo.
- ¿ Una madre judía? - Sí, con su hijo. Se escapó,
y le pegaron un tiro en el corazón,
un tiro en el corazón.
- ¿ Un tiro en el corazón? - Sí, de la madre.
El señor vive aquí desde hace mucho tiempo, no puede olvidarlo.
Dice que ahora, cuando lo piensa, no entiende como un hombre
puede hacerle eso a otro ser humano.
Es inconcebible, no se puede comprender.
Una vez, los judíos pedían agua, se paseaba un ucraniano
y prohibió darles agua.
Entonces la judía que pedía agua
le tiró la cacerola que llevaba con ella a la cabeza.
Entonces,
el ucraniano se echó un poco para atrás,
unos 10 metros, y empezó a disparar contra todo el vagón.
Todo esto estaba lleno de sangre y sesos.
Sí, muchos abrían las puertas,
o se escapaban por las ventanas.
A veces, los ucranianos disparaban contra las paredes del vagón.
Eso sucedía sobre todo de noche,
porque cuando los judíos hablaban entre ellos, como el señor nos mostró,
los ucranianos, que querían que esto fuera tranquilo,
les pedían... sí, les pedían que se callaran;
entonces los judíos se callaban y el guardia se iba.
Entonces, volvían a hablar entre ellos en su idioma,
como dice el señor: Ra ra ra, etc.
¿ Qué quiso decir? Hizo: La la la, ¿qué trataba de imitar con eso?
- Su idioma. - ¡No! ¡No! ¡Pregúntale!
¿Era un ruido especial, el ruido de los judíos?
Hablaban en judío.
¿El Sr. Borowi entiende el judío?
No.
Estábamos en ese vagón, el vagón rodaba y rodaba
hacia el Este.
Ocurrió una cosa curiosa,
no es agradable pero lo voy a decir.
La gran mayoría,
el 99º/º de los polacos, cuando veía pasar el tren,
- en verdad como animales en el vagón,
sólo se nos veían los ojos-
se reían y se reían,
se regocijaban porque se llevaban a los judíos.
Lo que pasaba entre la gente del vagón,
los empujones, los gritos:
"¿Dónde está mi hijo?", "¡Agua, por favor!"
Nos moríamos de hambre, además nos ahogábamos...
¡El calor! Ciertamente era la suerte judía:
En septiembre casi siempre llueve, el tiempo
normalmente es fresco, pero entonces, ¡un calor infernal!
Y no teníamos nada adentro.
Para un bebé como el mío, un bebé de 3 semanas,
ni una gota de agua,
ni una gota de agua para la madre, para nadie.
¿ Oía los gritos detrás de él, detrás de su locomotora?
Claro, puesto que la locomotora estaba cerca de los vagones.
Gritaban, pedían agua.
Los gritos que llegaban de los vagones cercanos a la locomotora
se oían... se escuchaban muy bien...
¿Se acostumbra uno?
No.
No. Le resultaba extremadamente penoso.
Sabía que los seres que llevaba atrás, eran humanos como él...
Pero los alemanes le daban, tanto a él como a sus compañeros,
Vodka para que bebiera,
porque sin haber bebido, no hubiera podido...
Había una especie de sobresueldo
y este sobresueldo se lo daban no en dinero, sino en alcohol.
Los que trabajaban en otros trenes no recibían este sobresueldo.
HENRI GAWKOSKI
Dice que se tomaban todo lo que recibían, porque sin alcohol
no hubieran podido aguantar el olor que había al llegar aquí.
Incluso ellos mismos compraban más alcohol,
para emborracharse.
Llegamos por la mañana
a eso de las 6h, 6h30.
En las vías paralelas
vi otros trenes parados.
Yo observaba...
y vi cerca de 18 ó 20 vagones,
quizás más, que salían al mismo tiempo.
Y al cabo de una hora, más o menos,
vi que los vagones volvían, pero sin la gente.
Mi tren se quedó allí hasta el mediodía, más o menos.
¿Entre la estación y la rampa donde bajaban a la gente dentro del campo,
cuántos kilómetros hay?
Seis kilómetros.
Mientras esperábamos en la estación
nuestro turno para ser llevados al campo,
unos SS se acercaron y nos preguntaron
qué poseíamos.
Respondimos: "Algunos tienen
oro, diamantes, pero nosotros queremos agua."
"Bueno, entreguen los diamantes y tendrán agua."
Los tomaron, pero nunca vimos el agua.
¿ Cuánto tiempo duró el viaje?
El viaje de Czestochowa a Treblinka duró
más o menos 24 horas,
contando una parada en Varsovia
y la espera en la estación de Treblinka.
ABRAHAM BOMBA
Nuestro tren fue el último en partir.
Pero como ya lo dije,
vi muchos trenes volver y estaban vacíos.
Me pregunté:
"¿ Qué pasó con la gente? No se ve a nadie."
Habíamos rodado 2 días.
En la mañana del 2 día vimos
que habíamos dejado Checoslovaquia,
que rodábamos hacia el Este.
No eran SS los que nos vigilaban,
era la "Schupo",
en uniforme verde.
Nuestros vagones eran vagones de pasajeros normales.
Cada puesto estaba ocupado.
No se podía escoger,
todo estaba numerado, todo asignado.
En mi compartimento había una pareja de ancianos.
Lo recuerdo, el buen hombre
siempre quería comer y su esposa lo regañaba
pues no les quedaría nada,
decía ella, para el futuro.